BOGOR – Pembalap senior Sulteng Ilham Elsan Ependi menggenapi tiket PON 2024. Pembalap asal Kota Palu ini meraih tiket beregu kelas 150 cc modifikasi pada hari terakhir kualifikasi balap motor, Rabu 26 Juli 2023 di Sirkuit Internasional Karting Sentul, Jawa Barat.
Selama 25 kali putaran, Ilham yang juga lolos di kelas modifikasi perorangan sukses menjaga posisi dan berada di rombongan terdepan bersama pebalap daerah lainnya. Ia berada diurutan ke 9 dengan catatan waktu 25 menit 07 detik.
Di PON 2024, Ilham Elsan Ependi akan dimainkan bersama Carlos Demelos. Carlos peraih perunggu PON Papua ini kalah cepat sesi QTT. Sementara Maega Kahar, pebalap lain mewakili nomor yang sama, sebagai atlet cadangan.
Sebagai informasi di nomor beregu 150 cc modifikasi, ada 10 kontingen catatan waktu tercepat yang berhak lolos ke PON 2024. Sementara ada 22 pebalap di nomor perorangan.
Dengan hasil ini, Ikatan Motor Indonesia (IMI) Sulteng dipastikan mendapat 3 jatah tiket di cabang olahraga bermotor pada PON Sumut-Aceh 2024.
Ketua Umum KONI Sulteng Nizar Rahmatu SSos AIFO mengaku bangga atas pencapaian tim balap Sulteng. Dengan persiapan yang singkat dan terbatas, pasukan balap Provinsi 1.000 Megalit mampu memberikan hasil terbaik bagi Sulteng.
Hadir langsung di Sentul, Nizar bersama Helmy Umar, ‘Abu’ Mulyadi dan Anca Lamakarate, memberikan support langsung dari bangku VIP. “Luar biasa anak-anak tampil. Ini dream tim balap kita,” ujar Nizar Rahmatu saat dihubungi dari Palu.
Selanjutnya kualifikasi balap motor akan dilanjutkan pada Sabtu dan Minggu 29-30 Juli 2023 di nomor grass track. Tiga pembalap grass track yang berebut empat tiket PON kelas standar dan modifikasi beregu dan perorangan. Tiga pembalap lintasan tanah yaitu atlet Reyno Aprilian, Regan Arya Mariq dan Nugrah Setiawan.
Nizar optimis, grass track bisa mengikuti rekannya di lintasan aspal. “Insya Allah grass track juga mengikuti, nanti di Sabtu dan Minggu perlombaannya di Citeureup Bogor,” ujar Nizar. (bar/Media Center KONI Sulteng)
